De facto est une expression latine qui signifie «de fait» ou «en fait». Cette expression est utilisée pour décrire une situation ou un arrangement qui n'a pas été officiellement reconnu ou créé par une autorité, mais qui existe et s'applique effectivement. Le plus souvent, le terme se réfère à des pratiques, des coutumes ou des institutions qui sont acceptées comme légitimes et en vigueur même si elles ne sont pas reconnues par la loi. Par exemple, le mariage de facto est un arrangement dans lequel les partenaires vivent ensemble comme un couple marié sans avoir reçu un certificat de mariage. D'autres exemples incluent un gouvernement qui n'est pas légalement installé par un vote populaire ou une banque centrale indépendante qui n'est pas créée par la loi.