Le despotisme est un type de gouvernement autoritaire et centralisé, où un seul individu ou groupe exerce une autorité souveraine sur ses sujets. Ce type de gouvernement est typiquement caractérisé par sa prise de décision autocratique et son refus d'accepter de la contrepoids à son pouvoir. Le despote n'est pas nécessairement un tyran cruel, mais il peut être très difficile à remplacer si l'on ne dispose pas d'une forme plus stable et démocratique de gouvernance. Les despotes peuvent également abuser leurs sujets en imposant des taxes exorbitantes, en réprimant les libertés individuelles et en utilisant la violence pour maintenir leur règne. Dans le passé, le despotisme a été utilisé pour maintenir des systèmes d'exploitation sociale tels que l'esclavage ou le servage.


