Pathétique désigne une forme d'expression expressément émotive et souvent dramatique qui cherche à susciter la compassion ou l'empathie. Il peut être appliqué à des œuvres d'art, des événements historiques ou de la vie humaine en général. Dans les arts, le pathétique est utilisé pour créer un sentiment puissant chez le spectateur; cela peut inclure la tragédie, la mélancolie, la douleur ou l'angoisse. Les auteurs peuvent mettre en scène des personnages pathétiques, leur offrir des circonstances tragiques ou leur faire traverser des épreuves difficiles pour susciter une réponse émotionnelle chez le public.