La proportionnalité est une relation mathématique entre deux quantités ou grandeurs qui se développent à des taux constants, c'est-à-dire que lorsque l'une des quantités augmente, l'autre augmente d'un montant proportionnel. Cette relation est souvent exprimée sous la forme d'une équation y = kx, où k est le coefficient de proportionnalité et x et y sont les grandeurs impliquées.
Une fonction proportionnelle est une fonction qui lie x et y en utilisant un coefficient de proportionnalité constant. Par exemple, si nous savons que y = 2x + 5, nous savons que pour chaque augmentation de x d'un unité, y augmentera de 2 unités plus 5. Si nous connaissons également la valeur initiale de x et celle correspondante de y, nous pouvons trouver la valeur exacte du coefficient de proportionnalité (2).
La notion de proportionnalité peut être appliquée à des situations variées en mathématiques et dans la vie courante. Par exemple, le principe de la mécanique classique stipule que le produit force et déplacement est constant pour un objet donné et donc qu'ils sont en relation proportionnelle. Dans certaines sciences sociales, les relations entre variables comme le salaire et le niveau d'éducation peuvent être examinés à travers des principes similaires.