Le terme tertiaire désigne une activité qui se situe après le secteur primaire (agriculture, sylviculture, pêche) et le secteur secondaire (industrie, construction). Il s'agit donc du secteur qui regroupe toutes les activités non-productives liées à la production et à la distribution de biens et de services. Les activités tertiaires sont donc généralement des services : banques, assurances, transports, commerce, hôtellerie et restauration, communications, informatique et autres technologies de l'information et de la communication (TIC), etc. Ces services sont fournis par des entreprises ou des organismes publics ou privés. La part des activités tertiaires dans l'ensemble de l'activité économique est croissante au cours des dernières décennies.