L'alambic (du mot arabe al-anbiq, qui signifie "distiller") est un instrument de distillation utilisé depuis la plus haute antiquité pour produire des liquides volatils à partir d'un mélange solide-liquide. Il est également utilisé pour séparer des composés chimiques mélangés et pour obtenir des huiles essentielles par distillation à la vapeur.
Un alambic est généralement constitué d'une chaudière, d'une colonne de condensation et d'un récipient de collecte. La chaudière contient le mélange à distiller, tandis que la colonne contient l'agent de refroidissement qui permet à la vapeur créée par le chauffage du mélange de se condenser en liquide pur. Le liquide recueilli dans le récipient est ensuite séparé en ses composants.
L'alambic a été largement utilisé au cours des siècles pour produire des boissons alcoolisées telles que l'eau-de-vie et le cognac, ainsi que pour extraire les huiles essentielles des plantes aromatiques. De nos jours, il est principalement utilisé par les professionnels de l'industrie pharmaceutique et cosmétique, qui l'utilisent pour extraire les principes actifs des plantes médicinales ou pour séparer les composants volatiles des matières premières chimiques.


