La polarisation est le processus par lequel les opinions et les attitudes d'un groupe s'éloignent des extrêmes (ou des moyennes) pour devenir plus affirmatives. La polarisation se produit lorsque les gens commencent à prendre des positions extrêmes sur un sujet, et qu'ils font preuve de fermeté envers ceux qui ne sont pas d'accord avec eux. Cela peut également se produire lorsque certaines personnes ou groupes se retrouvent isolés et marginalisés par la majorité.
La polarisation politique est une forme de polarisation qui survient lorsqu'une population partage des opinions très affirmées sur les questions politiques ou sociales. Elle peut être motivée par une variété de facteurs, y compris la religion, la race, l'économie et la culture. Dans certains cas, la polarisation politique peut entraîner des conflits violents entre différents groupes politiques ou sociaux.
En plus de signifier que les opinions sont plus affirmées, la polarisation peut également signifier que les informations, les idées et les arguments sont perçus différemment par chaque camp. Les gens peuvent être moins enclins à considérer des points de vue alternatifs ou à changer leurs positions, ce qui peut conduire à une impasse dans le processus démocratique.