La polémique est une forme de discussion qui s'engage lorsqu'il y a un conflit d'opinions, généralement entre des individus ou des groupes. Elle peut se manifester par des débats verbaux, des écrits publics, des actions et même par la violence physique. Elle peut être motivée par l'intérêt personnel, l'idéologie politique, les croyances religieuses ou même le simple plaisir de discuter.
La polémique est souvent perçue comme un débat acrimonieux qui se concentre sur la critique mutuelle et l'opposition. Cependant, elle permet également à ceux qui en font partie de réfléchir à leurs opinions et à celles des autres. Elle peut donc aussi encourager une meilleure compréhension et plus d’ouverture d’esprit. Les opinions divergentes peuvent être examinées et discutées sans pour autant qu’une personne ne soit rejetée ou insultée.