Le zarma est une langue parlée principalement par les Zarmas, un groupe ethnique vivant dans le nord-ouest du Nigeria et dans le sud du Niger. Il est connu sous de nombreux autres noms, notamment Zaar, Kebbi, Dukulci, Sakara et Songhay. Le zarma fait partie de la branche kwa du groupe nigéro-congolais des langues nigérianes. Il est souvent considéré comme étant très proche du songhay et des langues haoussa.
Le zarma est une langue tonale qui présente une grande variété dialectale. Les différences entre les dialectes peuvent être assez grandes pour que les locuteurs de dialectes différents ne comprennent pas les uns les autres. La version standard du zarma est basée sur le dialecte de Gokana, qui est largement parlé dans la région de Sokoto au Nigeria.
Le zarma est utilisé pour communiquer dans toutes sortes de contextes, y compris l'enseignement et la religion. La plupart des documents écrits en zarma sont imprimés en caractères latins ou arabes, mais certains sont également imprimés en caractères tifinagh (une forme moderne de l'alphabet berbère).


