Les premières ampoules LED à grande échelle ont été développées par Nick Holonyak Jr. en 1962, lorsqu'il travaillait pour General Electric. La technologie LED était encore relativement nouvelle à l'époque, mais Holonyak a réussi à créer une diode émettant de la lumière visible en utilisant un matériau semi-conducteur. Son invention a ouvert la voie à d'autres innovations dans le domaine des DEL, et les ampoules LED sont maintenant largement utilisées dans de nombreux domaines, notamment l'éclairage commercial et résidentiel ainsi que dans les appareils électroniques et les véhicules. Les avantages des lampes LED par rapport aux lampes incandescentes traditionnelles sont nombreux : plus longue durée de vie, moins d’énergie consommée et une qualité de lumière plus claire et plus régulière.