Qui a inventé les départements

Les départements français ont été créés en 1790 sous la Révolution française, à la suite des réformes administratives engagées par le Conseil exécutif du gouvernement révolutionnaire. Les départements étaient destinés à être de nouveaux cadres territoriaux pour remplacer les anciens provinces et bailliages. Ils devaient amener une organisation plus cohérente et plus unifiée du territoire, et faciliter la taxation des citoyens et l'application de la loi.

Le concept a été mis en œuvre par le ministre de l'Intérieur Lazare Carnot, qui a organisé une commission chargée d'envisager la mise en place d'un système départemental. La commission a produit un projet qui a été approuvé par l'Assemblée nationale le 22 décembre 1789. Le 11 février 1790, le Conseil exécutif a promulgué un décret mettant en œuvre les principes du projet de la commission et créant 80 départements sur tout le territoire français. Ces départements sont restés essentiellement inchangés depuis, bien qu'ils aient été redessinés à plusieurs reprises au cours des siècles suivants afin de refléter les changements politiques, économiques et culturels qui se sont produits en France.