Les dessins animés modernes ont été inventés par le réalisateur américain, Winsor McCay, qui a créé le premier long-métrage de dessins animés intitulé "Gertie the Dinosaur" en 1914. Dans ce film, McCay a utilisé des dessins à la main pour créer des mouvements fluides et des scènes animées, lui donnant une nouvelle façon de raconter des histoires à l'aide de l'animation et offrant une alternative aux films silencieux. Depuis lors, les films d'animation sont devenus très populaires et font maintenant partie intégrante du cinéma mainstream. Les grands studios tels que Disney, Pixar et Dreamworks produisent des films d'animation qui sont regardés par des millions de personnes chaque année. Les techniques utilisées pour produire ces films modernes sont très différentes de celles utilisées par McCay il y a plus d'un siècle.