La machine à calculer a été inventée par Charles Babbage, un mathématicien et inventeur britannique. La première machine à calculer mécanique qu'il a conçue s'appelait la «machine analytique» et a été construite entre 1833 et 1842. La machine fonctionnait en lisant des cartes perforées qui étaient insérées dans la machine et en effectuant des opérations arithmétiques simples sur les données inscrites sur les cartes. Malheureusement, la machine n'a jamais été complètement achevée et n'a donc jamais pu être utilisée à des fins pratiques. Cependant, ses principes de base ont permis à d'autres inventeurs de créer des machines à calculer plus avancées qui ont finalement abouti à ce que nous connaissons aujourd'hui comme des ordinateurs personnels et des ordinateurs publics.