Les lunettes ont été inventées par un moine italien nommé Salvino D’Armate en 1284. Il a inventé le premier paire de verres de correction qui étaient attachés à une monture en bois ou en métal. Le verre gauche avait un grossissement plus fort que le verre droit ce qui était très pratique pour les personnes souffrant d’astigmatisme. Des années plus tard, vers 1390, un autre moine italien, nommé Alessandro di Spina, a amélioré la conception en utilisant des verres convexes et concaves.
Cependant, les lunettes modernes ne sont apparues qu’au 17ème siècle, lorsque Zacharias Janssen et son fils Hans ont créé le premier microscope composable. Ils ont découvert que lorsqu'ils regardaient à travers deux lentilles placées à une certaine distance l'une de l'autre, ils pouvaient voir des objets beaucoup plus petits que ce qu'ils pouvaient voir normalement. Cette invention a conduit à la création des premières lunettes modernes pour corriger la vision à longue distance.