
Le musée moderne tel qu'il est connu aujourd'hui a été inventé par l'un des plus grands collectionneurs d'Europe, le comte français de Montalivet. Dans les années 1820, le comte de Montalivet a réuni sa collection personnelle dans un bâtiment spécialement construit pour abriter ses trésors : le musée du Louvre. Le Louvre a été ouvert au public en 1837 et est considéré comme le premier musée moderne du monde.
Le concept du musée moderne s'est ensuite répandu à travers le monde. La plupart des grands musées modernes datent des 19ème et 20ème siècles, lorsque de nombreux gouvernements ont créé des institutions pour présenter des œuvres d'art importantes et historiques qui reflétaient la culture et l'histoire de leurs pays respectifs.