La photo numérique a été inventée par Steven Sasson, un ingénieur de recherche travaillant pour l'entreprise Kodak. En 1975, Sasson crée le premier appareil photo numérique en assemblant des pièces et des composants électroniques simples. Son prototype pesait 8 livres et prenait 23 secondes pour capter une image à une résolution de 0,01 megapixels. Bien qu'il ait été remarquable pour l'époque, il n'a pas été commercialisé car les consommateurs préféraient encore les appareils photo argentiques. Ce n'est que dans les années 90 que les premiers appareils photo numériques sont entrés sur le marché et ont commencé à se répandre.